国际学校交换生是一项简单的青年文化交流活动。许多中学生提到交换生总是认为他们要去美国。但实际上,交换学生是可以在全球范围内参与的活动,而不仅仅是美国。美国之所以引人注目,因为美国是接收交换生最多的国家。每年有来自全球100多个国家的30,000多名国际交换生。交换生最多的国家是什么?通常被认为是中国。中国现在是全国最大赴美留学的国家,但并不是数量最多的交换生国家。交换学生人数最多的国家是德国。它每年派出10,000多名交换生。仅去美国的德国交换生一般在6000到7000之间。
跟留学生不太一样,交换生只有两个选项。一个是一学年的项目,另外一个是一学期。中国申请人选择的基本都是一学年的项目。所以这个项目在中国也被称为“海外学年计划”。
交换生有明确的年龄限制。小编认识有两个朋友家孩子,一个是小学四年级,选择英国的寄宿学校,另一个是五年级去美国的私立学校。他们出国留学没问题,但他们不能参加交流计划。欧洲交换生的最低年龄限制为14岁半。如果您选择以交换生的身份前往美国,您需要在15岁时注册,因为这是一个高中阶段项目。
交换计划核心-寄宿家庭
交换生项目最核心的地方,是寄宿家庭。区别于留学生住宿模式:如果我是一个低龄留学生,不管到欧洲还是北美求学,可以读寄宿学校、可以自己租房子或者住校外公寓,也可以住亲戚朋友家。但如果我是一个交换生,那只有一种选择,就是住一个寄宿家庭。而且这个家庭不是你来选择的,而是由交换生主办者给你安置的。
交换生的接待学校
交换生可以选择的学校主要是公立学校,不管去欧洲还是美国,都是免学费的。多数是没有同胞的学校。
交换生的“艰辛”
并不是来自于物质生活上的。美国的家庭他们是志愿者家庭,多是中产阶级。真正贫穷的人,他们也不会做志愿服务家庭了。而在欧洲的志愿家庭往往都是富有阶层。孩子们所谓的艰辛或者痛苦,更多是来自于内心世界的一种文化冲击。
就像刚才介绍的,多数的交换生都是到本土化乡镇里去,孩子有可能是这个区域里唯一说中文的人,有的交换生是当地生活的唯一亚洲人。一个北京的男孩去到美国华盛顿州的边境小镇,他是到过这个镇子的第一个外国人。您可以想象这种文化冲击,周围所有人都跟你有文化冲突,他们的语言、生活习惯、思维逻辑都跟你不一样。成年人都会心怀恐惧,所以作为一个交换生得需要有真正强大的内心才能够坚持下来。
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