这篇文章只想向大家解释清楚一个问题：IBDP这个课程到底难在哪里？
有人会说：“这还用说，当然是难在学的内容上，太深了呗”。笔者刚涉足国际教育领域时，也有过同样的想法。不过，在时间久了以后，对于三大国际课程体系部分科目有了一定的了解，我逐步推翻了自己的这种想法。
比如以中国学生最擅长的数学为例，情况就根本不是这样。
於老师在这篇文章里面对比了IBDP数学和AP数学的知识点，列出了一个清楚的表格：
并分析到：“其实单从单科的难度和宽度而言，IB-DP和A Level数学难度不相上下。而AP就微积分方面而言，比IB-DP的微积分多了一个参数方程及其求导等。”
这个结论和我们印象中“IBDP课程最难”这样的看法可是大相径庭，但在反复检验以后，你却不得不承认是现实。
其实，国际教育圈内基本达成共识：三大国际课程如果把每一门的单科拿出来单独比较的话，难度排列应该是AP>IBDP>A Level。
可是为什么我们又会有“IBDP课程最难”这样的印象呢？奥妙不在于学的内容，而在于AP课程是可选择学不学的，而IB只能在每个学科组里选择上什么，但是却不能选择学不学。
如果一名学生只选择了AP微积分AB，那么他的数学知识储备是少于DP数学标准水平的；只有当学生选择了AP微积分BC和AP统计学后，在知识储备方面才能完全超过选择DP数学高水平的学生。
但是如果选择AP课程，学生可以选择不学习微积分或者统计，而IB-DP课程学生必须要学习这两个知识点。所以相对而言，IB-DP数学学科的知识体系更为完备。
IBDP分为六大学科组（母语与世界文学、第二语言、个人与社会学、科学、数学和艺术选修）+三大核心课程（认识论Theory of Knowledge、拓展论文Extended Essay和创意、行动与服务Creativity, Activity and Service），学生在前五大学科组里必修一门课程，另外可以从艺术组选修一门课或从前面5组再修一门课。
这意味着学习IBDP课程的学生要同时研习9组内容，这个量远远超出了其他课程的要求，这是IBDP课程最难的首要原因。
但如果仅仅是研学内容多，但在申请大学的时候因此可以占据明显的优势，那么内容多一点也不算是个大问题。
可是，等到申请大学的时候，你会发现IBDP的课程修的那么多，并没有给你的大学申请带来明显的优势，有很多时候还有潜在的劣势。
让我们以申请英国牛津大学为例。一般用A Level成绩申请，学生最少要提交3门A level的预估成绩，现在一般学生会提交4门 AAAA*的成绩，以防万一。但是提交5门以上的成绩是不建议的，因为这会让招生官觉得你对自己并没有明确的定位。
如果AP成绩申请牛津大学，按照牛津大学招生主页上的要求，你必须提交3门以上的AP成绩（5分），同时提交SAT1 1470/1600分的成绩和3门SAT2 700/800。
现在让我们来看看IBDP申请牛津大学的要求，同样是在牛津大学的招生主页上，对于申请标准是40分以上。
IBDP的每个学科组课程的满分是7分，所以6个学科组课程每门都拿到满分的成绩是42分，三大核心课程每门是1分，所以IBDP的满分是45分。
40分的IBDP成绩是一个什么概念呢？相当于在4个学科组要拿到7分的满分，另外两个学科组每科只能失1分。
一个是3,4门课程A，另外一个是6门课程A或接近A的水平。两者孰轻孰重，相信不需要我再来做决断了吧。
有人会说，你说的那是申请英国大学，申请美国大学可不一样，美国大学更青睐IB课程。
那么是不是在申请美国顶尖大学的时候IB课程有明显优势呢？仔细考察下来，可能结论也没有那么乐观。
首先，申请美国顶尖大学基本上必考SAT1或ACT，并不因为你读的是IBDP课程就可以免去提交SAT1或ACT的成绩。其次如果你的母语非英语，那么你还要提交托福成绩。
这些标准化考试都是需要时间准备的，如何平衡好IBDP课程学习和SAT、托福考试准备就成申请美国大学中的一个高难度考验。
其实就是很多同学，重视标化考试，千方百计挤压时间分配，平衡IB课程和标化考试。根据我统计数据，凡是SAT成绩突破的，申请结果都非常满意。25个同学，获得哥大，西北，芝加哥，明德，哈佛福德，CMC，瓦萨，伯克利，香港大学等名校OFFER，同时，经过二个月在大学学习，很快适应美国大学学习生活。
如前所述，IBDP本身课程内容已经很多，综合难度已经大大超出其他课程。在申请美国顶尖大学的时候，还要重视标化考试，千方百计挤压时间分配，平衡IB课程和标化考试。
这等于是在本已经倍感沉重的学生身上，重重地再加上一个包袱。把原来已经非常紧张的IBDP学习时间再从中挖走一块，这样的情况下IBDP怎么可能不难？
看到这里，可能有家长会说：“难有难的好处，只有现在能应付得了这样高难度的课程，进入国外顶尖大学才能跟得上”。
这位家长的观点很有代表性，也着实反映了一部分选择IBDP课程家长的真实想法。
为了证明这种想法的合理性，这些年颇有些此类研究报告发布，从而给人IBDP课程比其他国际课程更优秀，更好的印象。