新西兰是一个非常平静祥和的社会，很多学生都喜欢去新西兰留学。然而，在新西兰每年的留学费用是很高的，例如奥克兰商院就需14000新元/年（一新元相当于5元人民币），这不包括书本费以及各种服务费。留学生的生活费用大致每月在1000新元左右（包括伙食、住宿、保险、交通和服装等费用）。尽管新西兰也允许留学生打工，但只有读专业课程的学生才可以每周打工15小时，语言课程则不能工作，但打工也不是想像的那么简单容易，因为这里劳动力市场供大于求。所以，对于来自国内并不十分富足的学生来说，在新西兰学会怎样更合理地利用自己有限的资金还是必要的。
我的女儿娜娜大学毕业后就去了新西兰的奥克兰商院留学。借助网络视频可以与女儿“见面”。在网上交谈中，女儿除了跟我聊她的学习情况外，还经常与我谈论自己在异地生活的省钱诀窍。
娜娜到了新西兰的第二个星期，就与我通了一次视频。她说，学校快开学了，不过她已经做好了所有准备工作，住房也找好了，她选择的是家庭寄宿，140新元/周，而且供应早晚餐。女儿还说，新西兰不像国内那样使用现金交易和信用卡，这里发工资、消费几乎全都是ATM卡（金融卡），大件物品交易则开支票（当然交通费，跳蚤市场等地方还是现金消费），所以没有银行户头是非常困扰的事，因此女儿抵达新西兰的第二天就在一家大型银行开立账户，她告诉我，从老留学生口中得知，留学生在新开立账户是有省钱的诀窍，因为作为留学生签证开的账户，在所属银行取钱不用任何手续费，但跨行之间的提款、查询余额及消费是要收取费用的，所以在选择银行时，最好挑大型、分行数众多的银行开户。
出于好奇与关心，我问了她一句，那你平时消费就只用ATM卡吗？女儿说，她在银行还申办了一个国际贷记卡，因为这里面也有理财之道。女儿说，在新西兰消费的时候，还需要一个美元转化为新币的过程，二次转化后和直接用新币相比，成本就要增加1％左右，而一般的国际卡都以美元存储货币，直接消费就可免去现金汇兑损失。
第二次网上交谈，女儿说自己在这里过的很好，不用我们担心，说她很想我和她爸……与女儿传达了相互之间的关心后，女儿谈到在新西兰消费很大，让她有点不知所措。我忙安慰女儿，只要不乱花费就行，或者向那些中国留学生的姐姐哥哥们请教，看看他们是怎么避免乱花钱的！
一个星期后，与女儿又相约在网上，那天女儿一见到我很高兴，对我说，她已经换了住址，她与两位志同道合的女友在学校附近合租了一个三室一厅，280新元/周，自己做饭，与好友合租，不但生活会很方便，而且可以分担开销，节省不少，而且可以享受客厅、花园、车库等设施，比起先前那个家庭寄宿好多了，虽然供应早餐和晚餐，但租金昂贵，尤其是那无法入咽的“饭菜”以及房东的严格的作息制度，让她总觉得自己寄人篱下，不过现在一切都好了。
“自己做饭？你会做饭吗？”我好奇的问女儿。女儿说，她不做饭，由一位新西兰好友负责，她负责上街卖菜的工作，另一位好友负责洗碗。“分工可真明确嘛！听说新西兰的物价比国内要高，方便面康师傅、统一都要一新元左右，你们自己买菜做饭一定花销很大吧？”我接着问。女儿告诉我说，“刚开始，我们三人一星期大约要花掉120新元——几新元的青菜，肉类十几新元，一打蛋、两升奶5新元，购买成袋五公斤、十公斤的土豆和洋葱都只要几新元，主食做米饭。不过现在，我们可以用30新元就够了，这主要还是我的功劳。经过一段时间的买菜，我发现了一些买便宜菜的办法，比如有些超市过了晚上某个时段会特价销售熟食区里的产品，这时是出手的最好机会；在早上日出之时，可以前往早市，混在一群老太太当中买菜，那时的菜是最新鲜，也是最便宜的，惟一需要付出的就是要牺牲我睡懒觉的时间。”
我又问女儿:“你每天早上上街买菜，是搭车还是步行？”女儿说，她一开始是坐出租车，现在买了公车通用的月票。新西兰大多数城市只有在城市主要的购物中心或热闹的市区街口，才会看到出租车等候站，在路边是无法招呼出租车马上搭乘的，必须叫车，也就是事先打电话给车行，到指定地点载运乘客。女儿又抱怨说，坐出租车不但麻烦而且费用特别贵（费用视公司和车种有所差别）。有一次她从菜场回家，购了一些便宜菜，实在拎不动就招了一辆出租车，司机竟然要了她8新元，就这点路在国内也仅为一个起步费。买月票是一个省钱的好办法，按照距离，中区所有公车通用的月票价格为49新元，而跨区则需要99新元，这样交通问题就解决了。但新西兰的市公交车发车不是很密集，有些地方可能半个小时，有时一个小时才一次车，所以她每次晚上出门都必需特别注意公交车收班的时间。
最近一次我与女儿聊的最多内容就是穿衣了。女儿说，虽说她带了许多衣服，但在新西兰几乎没怎么穿，这是因为新西兰北岛夏季不热冬天也不冷，早晚温差较大，而且室友告诉她，这里的夏季较短，春秋季节较长，所以准备的衣物应以春秋季为主。在暮春、夏季以及秋天穿着以棉织衣物最适合。除了盛夏，单薄的衣物不足以应付新西兰的温带气候。
还有一次说到在新西兰购物时，女儿很有兴趣地说，在新西兰买东西总会不知不觉地换算成人民币，然后是极度的不舍得，所以她给自己定了一个规则：非打折不买，非周末不买。一旦看中了什么，要有足够的耐心去等打折，这样她就可以省下一大笔开支。频繁的打折是新西兰消费的最大特点，几乎每周超市都会有不同的商品促销，此时，女儿就会买入大量的生活常用品。新西兰每年有两次折扣季，一次是从圣诞节开始到第二年一二月；另一次则在七八月左右，衣物、鞋子的价格都会大幅调降，趁此时她就可以好好打点一些新行头了。女儿还说，新西兰通常以“%Off”标示打折幅度，“40%Off”指的是打六折的意思，不是打四折，不过她每次买东西时，都会去那些有学生折扣的超级市场和大商店，因为那样她可以比平常人多享受10％左右的折扣。